Desde hace años, en Gloucester se viene hablando y aportando ideas para renovar el patio O’Maley.

Esta plaza de hormigón de 0,8 acres ha conservado prácticamente el mismo aspecto desde que se inauguró O’Maley a mediados de la década de 1970, y nunca ha sido un espacio funcional ni para los alumnos ni para el personal. Los alumnos se refieren a ella como el «patio de la cárcel», y tanto el personal como las familias llevan décadas señalando que no solo es poco atractiva, sino que está afectando negativamente a la percepción que la comunidad tiene de la escuela. Sin embargo, se le da un uso muy intensivo. Sirve como principal zona de llegada y salida, como «patio de recreo» durante los descansos y como un espacio incómodo (demasiado soleado, demasiado ventoso, sin sitio donde sentarse) para las ocasionales clases al aire libre. A pesar de los esfuerzos realizados por el Ayuntamiento, los grupos de padres y los voluntarios para mejorar el patio a lo largo de muchos años, sigue siendo un punto conflictivo.

Conscientes de lo mucho que el espacio necesita una reforma y del impacto que un patio renovado podría tener en el día a día de todos los alumnos y miembros del personal de O’Maley, GEF inició un proceso de estudio en la primavera de 2025. Esta fase incluyó:

• analizar las iniciativas anteriores para mejorar el espacio;

• reunirse con las autoridades municipales para conseguir su apoyo a la hora de estudiar la idea;

• elaborar, difundir y analizar encuestas dirigidas a los alumnos y al personal;

• organizar grupos de discusión con estudiantes, personal y administradores; y

• contratar a una antigua alumna del GPS, Aurelia Harrison, para que colabore en esta labor como becaria de verano del GEF.

En julio de 2025 iniciamos un estudio de viabilidad formal, dirigido por Agency Landscape + Planning , con el fin de:

• realizar un estudio preliminar del emplazamiento;

• elaborar tres opciones conceptuales;

• organizar talleres con las partes interesadas para recabar opiniones sobre los borradores de los conceptos;

• reunirse con los responsables del Departamento de Obras Públicas para conocer las necesidades de mantenimiento;

• sintetizar los borradores en un único concepto coherente; y

• colaborar con un estimador de costes para determinar los costes y las posibles fases del proyecto.