Tendo crescido nos arredores da Filadélfia, Karen se formou em História da Arte no Smith College e fez mestrado em Educação Infantil na West Virginia University. Ela passou mais de 35 anos em salas de aula em Minnesota, West Virginia e seus últimos 11 anos na East Gloucester School. Durante sua carreira de professora, ela se interessou particularmente pelo desenvolvimento de técnicas motivacionais para o aprendizado, envolvendo os alunos em literatura infantil de alta qualidade e estabelecendo práticas recomendadas para jovens leitores e escritores. Foi um trabalho de vida satisfatório e gratificante.

O marido de Karen, Philip Chase (criado em Gloucester), é um professor universitário semi-aposentado. Sua filha mais velha, Nina Kenny Chase, é arquiteta paisagista em Pittsburgh, e sua filha mais nova, Monica Chase Fuentes, desenvolve programas de educação em saúde para escolas públicas de Nova York.

"Tendo visto o impacto positivo dos programas da GEF na East Gloucester School, estou pronto para trabalhar dentro da organização para incentivar os professores a desenvolver programas para uma ampla variedade de nossos alunos e, com sorte, envolver os pais dos alunos na missão da Gloucester Education Foundation."